访问网址的时候，要经过一个由网址到IP的转换过程，这个过程是通过访问DNS，也就是域名服务器来完成的。由于互联网的发展由美国开始，因此美国一直保持着对互联网域名及根服务器的控制。在提供域名解析的多级服务器中，处于最顶端的是13台域名根服务器，均由ICANN统一管理。其中1个为主根服务器，放置在美国弗吉尼亚州的杜勒斯，其余12个为辅根服务器，有9个放置在美国，欧洲有2个，分别位于英国和瑞典，亚洲有1个，位于日本。但2005年7月1日，美国政府宣布，美国商务部将无限期保留对13台域名根服务器的监控权。

美国控制了域名解析的根服务器，也就控制了相应的所有域名，如果美国不想让人访问某些域名，就可以屏蔽掉这些域名，使它们的IP地址无法解析出来，那么这些域名所指向的网站就相当于从互联网的世界中消失了。比如，2004年4月，由于“.ly”域名瘫痪，导致利比亚从互联网上消失了3天。另外，凭借在域名管理上的特权，美国还可以对其他国家的网络使用情况进行监控，例如美国可以对某个国家的某类网站进行流量访问统计，从中大致分析出该国热门网站分布情况和网民的访问喜好等。